© Crédit photo : Loïc Déquier/SUD OUEST
Après un véritable tournant professionnel, Manny Edmonds, ancien joker médical australien de l’USAP, s’est installé avec sa famille à Villelongue-dels-Monts. Il a accepté avec plaisir de répondre aux questions de Saint-Genis Info.
Bonjour Manny. Pour entrer dans le vif du sujet, quel est ton meilleur souvenir à l’USAP ?
Bonjour ! Sans hésitation, la demi-finale contre Toulouse en 2004 au Stade de la Mosson à Montpellier. Le stade était plein à craquer de supporters de l’USAP. Nous avons remporté ce match 18 à 16 grâce à six pénalités de Diego Giannantonio. C’était un moment fort, un souvenir inoubliable.
Tu aurais pu poursuivre dans le milieu professionnel, mais tu travailles aujourd’hui dans l’immobilier et tu entraines l’Étoile Sportive Catalane d’ARGELES SUR MER. Pourquoi ce choix de reconversion ?
Le rugby a toujours été une passion. Il m’a permis de vivre de nombreuses expériences et c’est une chance d’exercer un métier que l’on aime. Même si j’ai changé de voie, ma passion reste intacte. Transmettre et redonner au rugby ce qu’il m’a apporté est une manière pour moi de continuer à le faire vivre.
Quels sont tes objectifs avec cette équipe ?
Mon ambition principale est de bâtir des bases solides pour créer un club de copains, compétitif sur le long terme, en misant sur un effectif composé à 90 % de joueurs issus de notre communauté de communes.
Né en Nouvelle-Zélande, naturalisé Australien, tu vis désormais en Catalogne. Quel changement ! Qu’est-ce qui a motivé cette décision ?
Après plus de dix ans d’éloignement, nous avons choisi de revenir pour deux raisons principales : retrouver la famille de ma femme, originaire de Banyuls, et renouer avec nos amis. Il est toujours agréable de se sentir chez soi, entouré de ses proches. Ici, en Catalogne, nous avons les deux. Je suis chez moi.
Que penses-tu de l’USAP actuellement et quel avenir vois-tu pour le club ?
L’USAP est en pleine progression. L’expérience de Franck dans un grand club comme Clermont lui permettra d’attirer des joueurs de qualité. En 2009, lors du titre, l’équipe était soudée et comptait plusieurs joueurs de niveau international. Le club continue d’avancer, mais il n’y a pas de secret : pour réussir, il faut des joueurs de haut niveau.
Est-ce que Franck Azéma t’a contacté pour intégrer le staff de l’USAP ?
Non ! (sourire)
Merci encore Manny d’avoir pris le temps de répondre à nos questions.